關(guān)于法學(xué)論文寫(xiě)作的程序、方法與技巧等等問(wèn)題，劉南平、肖永平、梁慧星、儲(chǔ)槐植、陳瑞華、何海波、凌斌等法學(xué)名家，都談過(guò)論文寫(xiě)作問(wèn)題。你們有興趣的話，可以搜集下他們的相關(guān)論著慢慢閱讀、仔細(xì)體味。但是我首先要介紹的是劉南平老師的《法學(xué)博士論文的“骨髓”和“皮囊”——兼論我國(guó)法學(xué)研究之流弊》。這篇文章不僅是寫(xiě)法學(xué)博士學(xué)位論文必讀之作，也是所有其他論文寫(xiě)作的必讀之作。
我大致先介紹下劉南平這篇文章的主要觀點(diǎn)。所有像樣的學(xué)術(shù)論文，都必須有一個(gè)核心命題。很多同學(xué)不明白“命題”的含義。其實(shí)，這個(gè)命題一般是一個(gè)肯定性命題，它具體表現(xiàn)為一個(gè)肯定性的陳述句。當(dāng)然，也有否定性命題的論文，譬如，針對(duì)某一個(gè)觀點(diǎn)，作者可以提出論戰(zhàn)，而撰寫(xiě)商榷性的論文。武漢大學(xué)肖永平老師也講解過(guò)論文寫(xiě)作方法。他認(rèn)為，學(xué)術(shù)論文一定要有創(chuàng)新，幾個(gè)方面都可以算，譬如新論點(diǎn)、新材料，或者新的論證方式。因?yàn)閷?xiě)論文實(shí)際上是一種知識(shí)創(chuàng)造活動(dòng)，它應(yīng)該表明作者的新發(fā)現(xiàn)、新觀點(diǎn)。寫(xiě)論文不是寫(xiě)讀書(shū)報(bào)告，老調(diào)重彈是不行的，一則可能涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題，二則沒(méi)有學(xué)術(shù)價(jià)值。這是我們首先要注意的問(wèn)題。
論文寫(xiě)作的第一步是查找資料、整理資料。這個(gè)資料，包括立法文獻(xiàn)、司法案例等等，也包括此前其他人的科研成果。我剛才介紹了兩個(gè)英文數(shù)據(jù)庫(kù)，還有中國(guó)期刊網(wǎng)。中國(guó)期刊網(wǎng)對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)很大的福利。沒(méi)有中國(guó)期刊網(wǎng)之前，我們查閱他人的研究成果，只能到圖書(shū)館去翻閱人大復(fù)印資料和過(guò)刊，一篇一篇復(fù)印，或者做小卡片的記錄?，F(xiàn)在條件好多了，用標(biāo)題、關(guān)鍵詞、內(nèi)容摘要、或者作者等作為主題詞搜索一下，很快就可以調(diào)出此前的幾乎所有的文獻(xiàn)。當(dāng)然還有一些文獻(xiàn)，主要是建國(guó)之前的文獻(xiàn)，以及古代的文獻(xiàn)等等，數(shù)據(jù)庫(kù)可能里面沒(méi)有。還有學(xué)術(shù)著作，同學(xué)們要去查學(xué)校圖書(shū)館的數(shù)據(jù)庫(kù)，甚至查國(guó)家圖書(shū)館的數(shù)據(jù)庫(kù)，通過(guò)館際互借的方式借過(guò)來(lái)。新的著作，你們可以通過(guò)網(wǎng)上書(shū)店購(gòu)買。我經(jīng)?？吹接行┩瑢W(xué)的論文，連最基本的文獻(xiàn)都沒(méi)有查閱，就亂寫(xiě)一氣，甚至宣稱填補(bǔ)理論空白之類的，實(shí)在是荒唐至極。
我們要盡可能全面的查閱資料，還可以采用順藤摸瓜的方式查找文獻(xiàn)的線索。譬如，你看到其他人援引了哪一篇文獻(xiàn)，尤其是那些高援引率的文獻(xiàn)，就要找過(guò)來(lái)，仔細(xì)研讀。查閱資料之后，下一步做什么？下一步就是整理、消化資料。更正規(guī)一點(diǎn)，就是“寫(xiě)文獻(xiàn)綜述”。什么叫“文獻(xiàn)綜述”？在我個(gè)人的理解，文獻(xiàn)綜述就是要整理、概括出前人關(guān)于這個(gè)領(lǐng)域的研究成果，梳理出各家學(xué)說(shuō)，尤其是找出其中的爭(zhēng)議點(diǎn)。我們需要要精確地了解到，學(xué)界對(duì)于這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)研究到了什么程度？如果你發(fā)現(xiàn)前人的觀點(diǎn)已經(jīng)足夠完善，你沒(méi)有發(fā)展改進(jìn)的空間，這時(shí)候怎么辦？如果是寫(xiě)論文而不是做課題報(bào)告，那你就只有一個(gè)辦法，就是“撤退”。也有一些學(xué)者，喜歡換一個(gè)新詞，新概念，重新表達(dá)一下。這種寫(xiě)作方法當(dāng)然不是說(shuō)完全不可以，但是至少其作品的學(xué)術(shù)創(chuàng)新價(jià)值就會(huì)相當(dāng)有限?！拔墨I(xiàn)綜述”的通常寫(xiě)法，就是羅列一二三四等等，以及爭(zhēng)議點(diǎn)一二三四。做文獻(xiàn)綜述的基本規(guī)則，是羅列這些文獻(xiàn)的時(shí)候，舍去后面發(fā)表的重復(fù)觀點(diǎn)，選取最先發(fā)表的觀點(diǎn)，標(biāo)明其出處及發(fā)表時(shí)間。如果是同時(shí)期發(fā)表，一般是選那個(gè)名刊或者名學(xué)者的觀點(diǎn)。一般而言，綜述做完了，你大致就已經(jīng)知道了學(xué)界對(duì)于這個(gè)問(wèn)題研究的現(xiàn)狀。接下來(lái)，就是根據(jù)你掌握的資料，提煉出一個(gè)核心命題，擬一個(gè)寫(xiě)作提綱。
提煉“核心命題”是論文寫(xiě)作中最重要的步驟。很多碩士生、博士生對(duì)此沒(méi)有多少感覺(jué)。我經(jīng)常追問(wèn)他們，請(qǐng)問(wèn)你的核心命題是什么？得到的回答經(jīng)常是，“我們需要對(duì)此問(wèn)題展開(kāi)深入思考”等等。我就評(píng)價(jià)說(shuō)“不知所云”。因?yàn)槲覀兿Ｍ吹揭粋€(gè)肯定的、明確的陳述句，而且這個(gè)命題還應(yīng)該有針對(duì)性、創(chuàng)新性。你寫(xiě)這篇論文，是將你的問(wèn)題意識(shí)和研究結(jié)論表達(dá)出來(lái)，不是說(shuō)明你的研究計(jì)劃。提綱完成以后，同學(xué)們就可以按照提綱開(kāi)始寫(xiě)作。在寫(xiě)作的過(guò)程當(dāng)中，你的思考會(huì)不斷深入，因而調(diào)整思路、修改提綱，甚至改變?cè)械挠^點(diǎn)都是很常見(jiàn)的。